Wales

Wales

Das Land Wales ist eine der sechs keltischen Nationen und gehört zum Vereinigten Königreich Großbritannien und Nordirland. Neben Wales zählen noch Schottland, die Republik Irland mit Nordirland, die Isle of Man, Cornwall und die Bretagne zu den Regionen, in denen neben Englisch auch die keltische Sprache gesprochen wird. Hauptstadt des urwüchsigen Landes ist Cardiff. Wales ist der kleinste Landesteil Englands und im Westen Großbritanniens zu finden.

Hügelige Landschaften mit herrlichen Wiesen, Sümpfe und Gebirge prägen das Land. Auf den saftigen Weiden finden sich zahllose Schafherden. An den Küsten wechseln sich herrliche Sandstrände mit rauen und schroffen Steilküsten ab. Diese bilden den Kontrast zum Inneren des Landes. Castles, d. h. Burgen und Schlösser gibt es in Wales in Hülle und Fülle. Wales bietet das Ambiente einer Märchenwelt. So ist das Harlech Castle mit einem herrlichen Blick auf das Gebirge Snowdonia ein lohnenswertes Reiseziel. Gleiches gilt für die Klosterruine Tintern Abbey, die aus dem Mittelalter stammt. Ebenso interessant sind für den Wales Urlauber das romantische Hafenviertel Swansea. Eine Strandpromenade lädt hier zum Verweilen und zum Spazieren gehen ein.

Einige Areale sind zu Landschaftsschutzgebieten erklärt. Auch drei Nationalparks hat Wales zu bieten, den Snowdonia National Park, Brecon Beacons National Park und den Pembrokeshire-Coast-Nationalpark. Der erste davon liegt auf dem höchsten Berg des Landes, dem 1085 Meter hohen Snowdon. Dieser ist ein ideales Reiseziel für Bergsteiger und Wanderer und beeindruckt die Urlauber mit seiner Schönheit.

In Wales selbst bemüht man sich darum eine eigene Kultur zu etablieren und sich von England abzugrenzen. So hält man hier an alten Traditionen fest, wie zum Teil an der walisischen Sprache und einer eigenen walisischen Literatur. Viele bekannte Musiker und Bands kommen aus Wales, dass seit den 80ern zu einer der besten und kreativsten britischen Popschmieden zählt. International erfolgreiche Sänger, wie Bonnie Tyler, Shirley Bassey, Tom Jones oder Duffy stammen aus Wales, ebenso Bands wie Super Furry Animals oder Catatonia.

Die beste Reisezeit ist im trockenen Sommer zwischen Juni und August. Allerdings muss man hier mit Besucherströmen und höheren Preisen rechnen. Eine Entschädigung bieten die zu dieser Zeit öfter stattfindenden Festivals. Zwischen Oktober und Januar haben die meisten kleinen Sehenswürdigkeiten, Tourismuszentren und Unterkünfte geschlossen. Im Mai und September sind weniger Urlauber unterwegs und bei gutem Wetter kann die Landschaft im Frühling oder Herbst in den herrlichen Farben bewundert werden.

Empfehlenswert sind Reisen mit alten Dampflokomotiven oder mit der Schmalspurbahn. Die schönste Route, die „Heart of Wales“, startet in England in Shrewbury und verläuft mitten durch Wales. Sie endet nach einer Fahrt entlang der Küste in Swansea. Ebenfalls eine wunderschöne Eisenbahnroute verläuft entlang des landschaftlich reizvollen Conwy Valley. Daneben bietet Wales historisch interessante Reiseziele, die zum Weltkulturerbe der UNESCO gehören, z. B. die Burgen und Städte König Edwards des Ersten (Grafschaft Gwynedd), das Pontcysylite-Aquädukt mit Kanal oder die Industrielandschaft Blaenavon. Cardiff bietet das Cardiff Castle, das Welsh Maritime Museum oder das Museum National Techniquest. Weiterhin können zahlreiche sakrale Bauwerke in Wales besichtigt werden, wie die landesweit größte Kirche, die St. Davids Cathedrale. Ebenso darf ein Besuch des Amphiteaters in Caerleon nicht fehlen, welches erst vor einigen Jahren bei Ausgrabungen entdeckt wurde.

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