Wer sich schon einmal mit dem Reiseziel Guatemala vertraut gemacht hat, weiß, dass dieses Land mehr zu bieten hat, als die berühmten Maya Ruinen und einige landschaftliche Reize. Umgeben von Mexiko, Belize und Honduras sowie El Salvador liegt dieses Juwel zwischen Pazifik- und Atlantikküste.
In der Hauptstadt Guatemala City herrscht geschäftiges Treiben. Sie bietet einen lateinamerikanischen Charme, der von Historie und Moderne inspiriert wird. Neben einer ganzjährig aktiven Kulturszene besticht die Stadt mit gut erhaltenen antiken Kirchen und einem pulsierenden Nachtleben. Der Flughafen befindet sich im Erweiterungsbau und empfängt Touristen aus aller Welt.
Die ehemalige Hauptstadt La Antigua Guatemala liegt im schönen Panchoy-Tal und wird von den drei imposanten Vulkanen Fuego, Agua und Acatenango umgeben. Die Stadt, die ursprünglich Santiago de los Caballeros hieß, punktet bei Reisenden mit einer einmaligen barocken Kolonialarchitektur, die seit 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Das ganze Jahr über finden hier Ausstellungen, Kunstgalerien und Festivals statt.
Sehenswert sind nicht nur die Kirchen, Klosteranlagen und Plätze, sondern auch einige Museen. Die historische Innenstadt gehört zu den schönsten Plätzen des Landes. Traditionell findet hier der Markt statt, auf dem Sie verschiedene Souvenirs und Kunsthandwerksarbeiten kaufen können. Von Antigua Guatemala aus können Sie Ausflüge zu den Maya Ruinen in Tikal starten oder z. B. nach Chichicastenango aufbrechen. Ebenfalls ein Ausflugsziel ist der Sipicate Naranjo-Nationalpark.
Weitere größere Städte sind Quetzaltenango mit den naheliegenden Stränden Tilapa und Champerico. Außerdem laden das wunderschöne Inseldorf Flores mit gelungener Kombination aus Tradition und Moderne oder Qeutzaltenango ein, wo ein internationaler neuer Flughafen gebaut werden soll. Eine der wichtigsten Hafenstädte besuchen Sie mit Santo Tomás de Catilla an der Amatique Bay. In Quiriguá hingegen repräsentieren feine Skulpturen die Geschichte Mittelamerikas, weshalt die Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt.
Kaffeetrinker wissen um die Qualität des Hochland Kaffees, weniger bekannt ist jedoch, dass es den Atitlan See umgibt und von über 4.200 Meter hohen, spektakulären Vulkanen überragt wird. Der zauberhafte Atitlan See mit dem gleichnamigen majestätischen Vulkan lässt sich in Panagachel bestaunen. Einige dieser Vulkankegel sind auch heute noch aktiv und bieten ein Naturschauspiel der Extraklasse, wie die jüngst ausgebrochenen Pacaya und Santiaguito.
Das Land verzaubert darüber hinaus auch mit herrlichen Stränden entlang der Pazifikküste, wo der schwarze Vulkansand auf die Ursprünge des Landes verweist. Wer sich in die Fluten stürzen will, sollte bedenken, dass hier ein heftiger Sog das Baden nicht ganz ungefährlich macht. Der Strandabschnitt am Atlantik gegenüber von Cuba ist wesentlich kürzer als am Pazifik, deshalb aber nicht minder zum Relaxen einladend. Einer der schönsten Strände des Landes ist der Monterrico. Der Monterrico Hawaii Strand ist Teil eines Naturschutzgebietes. Die beiden Strände sind gut von Antigua aus mit dem Bus erreichbar.
Unweit der Küste können Sie echtes Hafenambiente im zweitgrößten Hafen des Landes genießen, in Puerto San Jose. Die gehobeneren Resorts finden sich etwas abseits im kleinen Dorf Chulmar. Im nahen Itztapa kommen Sportfischer auf ihre Kosten, wobei der Pazifik mit einer hohe Fischdichte lockt. Tilapa ist Guatemalas nördlichster und ruhiger Strand mit einem kleinen Fischerdorf in der Nähe der Grenze zu Mexiko.
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